Angus & Julia Stone - Zoe Muth

No son uno de esos grupos que nacen en Chicago o en Seattle y que van trabajándose un público en clubs, que malviven en las giras, ni nada similar. Angus & Julia Stone son dos hermanos, nacidos en Sidney, Australia, que se unieron como grupo en 2006. Tocaban ya desde pequeños en reuniones familiares, y crecieron en una clase acomodada. De modo que nada de historias tristes que hayan curtido su carácter, y que tanto parecen gustar a la industria musical. Lo que importa aquí es que debajo de esa imagen perfecta hay dos chicos que saben hacer muy buena música. Tienen tres discos, pero el último, publicado en 2014, es perfecto de principio a fin. Es una mezcla de pop y folk, así que no podemos decir que basen su éxito en la innovación. Lo que los hace especiales es la belleza que consiguen crear a partir de su unión como dúo. Julia aporta toda la dulzura pop y una voz golosa, que no dulzona o cargante; sabe susurrar, pero también imponerse a la melodía y alzarse cuando la canción lo requiere. Mientras tanto, Angus da un toque más amargo y melancólico a las composiciones: es más guitarrero, y su voz rasgada es el contrapunto perfecto a la de su hermana.

Los acordes de guitarra y las voces de los hermanos Angus y Julia Stone se combinan en Santa Monica Dream de 2010, de un modo que parecería reservado a sonidos como los que Simon & Garfunkel, Leonard Cohen o Mazzy Star son capaces de conseguir. 

A Heartbreak de 2014, tiene un comienzo genial, unas notas de guitarra acompañan a una potente percusión que pisotea a modo de marcha libre interpretada con fuerza y frustración, el tema suena directo, tenso Te invita a quedarte con esos versos cantados al unísono.

Otros dos grandes éxitos de 2014 que suele corear unánimemente el público, incluso en Madrid y Barcelona, donde han venido ya alguna vez, es Grizzly Bear y Heart beats slow, un precioso dialogo cantado entre los hermanos que sigue haciendo que estos primeros minutos del disco sean tremendamente agradables. Como miel para los oídos.

Angus & Julia Stone  - Grizzly Bear

Angus & Julia Stone - Heart beats slow

Zoe Muth viene de Seattle y con unos veinticinco años nos ha regalado un primer trabajo homónimo que algunos han definido como el mejor disco “a lo Emmylou Harris” que se ha grabado en los últimos diez años, es de 2011. Caminos polvorientos son la base de unas canciones que, además, vuelven a ser un compendio de buenas letras que explican historias de sobras conocidas, pero que nos gusta oír una y otra vez. Mandolinas, steels, eléctricas y trompetas dan forma a un paisaje sonoro en el que la artista y el oyente se sienten muy a gusto.

I’ve Been Gone con Zoe Muth and the High Rollers es uno de los momentos más alegres del disco y tiene un ritmo muy agradable, tipo rockabilly de Johnny Cash.

If I Can`t Trust You With a Quarter (How Can I Trust You With My Heart?) un corto título para una canción sobre una mujer que se cita con un hombre que, inicialmente, le interesa, pero tras compartir el ron, le deja un cuarto de dolar para que ponga una canción country en el jukebox y el tío pone otra. Así que adiós, muy buenas. 
En la canción dice :

"When you said you’d never heard of John Prine,
Well I knew right away you weren’t worth my time."

Y puesto que hasta este momento, lo confieso, yo tampoco había oído hablar de John Prine, me he puesto a buscarlo y a continuación trataré de él.

Dos francesas, una italiana y una estadounidense.

Con esta nueva entrada del blog sigo alejándome de mis recuerdos musicales para ir adentrándome en música más reciente. Música que voy escuchando en los últimos años y van dejando un poso que puede perdurar. Aunque en la primera de estas canciones me alejo hasta el año 1987, las demás son bastante más actuales. Y puestos a elegir, por orden cronológico, he llegado a estas chicas que me gustan.

Vanessa Paradis que, con 14 años entusiasmó y hartó a muchos en 1987 con su Joe le taxi, alcanzó y se mantuvo número uno durante 14 semanas. Se escuchó todo el verano hasta llegar a que se le tuviera cierta manía en Francia. Pero la verdad es que ese verano fue un bombazo y sigue escuchándose agradablemente. Luego hizo carrera como actriz, cantante y modelo y tuvo algunas parejas famosas como Lenny Kravitz y Johnny Depp y siempre la recordaré además de por "el taxi" como La chica del puente.

Y ya  más reciente, del 2007, una canción dulce y melancólica, Junior Suite.

Habrá quien dude de la exactitud en el título de esta entrada ya que Alizée es corsa pero sería hilar muy fino. De la misma forma que Vanessa fue lanzada como una "Lolita", años más tarde en el 2000, se lanzó a Alizée con 16 años y su Moi..Lolita. Aquí si que ya no había dudas. Alizée es una de las pocas y raras cantantes  francesas que pueden enorgullecerse de haber vendido discos a camiones al principio de los 2000. Fue primera de ventas en España, Italia, Alemania, Belgica, Suiza, Australia, Holanda e incluso en Inglaterra - tierra conocida por ser algo hostil a las canciones en francés -. Fue uno de los single mejor vendidos de todos los tiempo en Francia y la canción, cómo no, está inspirada en la novela Lolita de Nabokov. 

En el video tanto Alizée como la otra niña eran la primera vez que actuaban. Y la verdad es que la primera vez que lo vi me transformé en un Humbert Humbert..

Nina Zilli, una prometedora cantante que en Italia rompe moldes. Sus canciones podrían definirse como una mezcla de sonidos ‘vintage’ de la Italia de los sesenta con el r&b soul de una Amy Winehouse. una mezcla musical que encarne lo mejor de Nina Simone (de quien tomó el nombre) y Amy Winehouse. 

Compitiendo en la categoría de «Sanremo Nueva Generación» para el 60º Festival de la Canción (2010) con la canción “L'uomo che amava le donne”, Nina Zilli llegó a la final a cuatro y ganó el premio de la crítica, Premio de la Prensa Radio TV y el Premio a la mejor actuación en vivo. En 2012, vuelve a participar en el Festival de San Remo y es elegida para representar a Italia en el Festival de la Canción de Eurovisión 2012 en Bakú. 

Le gusta llevar un look años 50/60 y tiene un pedazo de voz. De su primer álbum Sempre lontano del 2009 extraigo un par de canciones pegadizas  y agradables que me gusta escuchar. 50mila que tuvo un gran éxito en Italia, se nota ya que el público no para  de cantarla.

 Y C'era una volta que  también me gusta bastante.

Eilen Jewell es una cantante y compositora americana con base en Boston. Su música es una mezcla de “americana”, country, folk, y jazz. En el título de su álbum de 2011 “Queen Of The Minor Key”, juega con su tendencia a lo melancólico y oscuro , dándole la vuelta a una supuesta limitación: “Es cierto que compongo más canciones en tonalidades menores que la mayoría. Encuentro algo magnético en su cualidad espeluznante”. Regresos, tristezas y amores peligrosos pueblan el disco, y el lirismo bien entendido, por ejemplo, se adueña de Santa Fe, la ciudad de Nuevo México donde vivió su etapa universitaria. En años recientes, le ha cogido el gusto a visitar España, hasta el punto de abrir y cerrar el álbum con sendos instrumentales dedicados a sus experiencias peninsulares. “‘Radio City’ representa un tributo a Madrid y a una de las mejores tiendas de discos del mundo. Y ‘Kalimotxo’ es un homenaje divertido a nuestros amigos de Bilbao y a los vascos. En Boise, mi ciudad natal, hay una población vasca significativa. Existe hasta un Bar Gernika. Introduje a mi banda en el calimocho en una habitación de hotel de Austin, en 2007. Se ha convertido en nuestra bebida mascota”.

Only one es una bonita torch-song al estilo de Patsy Cline. Es más jazz que country y te va suavemente relajando. Los instrumentistas que la acompañan suenan muy bien.