El primer registro conocido de ésta canción es de diciembre de 1947 por The Martin Sisters pero cuando alcanzó notoriedad fué en 1948 por Jon ySondra Steele rivalizando con The Pied Pipers y Ella Fitzgerald en las listas de éxitos. Siempre que la oigo me encanta. Es una sencilla canción triste y alegre al mismo tiempo y muy suave.
Jon & Sondra Steel 1947
La primera canción que grabó Elvis Presley con 18 años, para saber como sonaban sus canciones, fue My happiness en Sun Records de Memphis. Pago 4 $ por la grabación no comercial y como en su casa no tenía tocadiscos se fue a escucharla a casa de un amigo. El disco quedó en casa de éste amigo y, recientemente, ha alcanzado un precio de 300.000 $ en una subasta. My Happiness, fue la cara A y "That's When Your Heartaches Begin" la cara B. Qué voz tenía el muchacho!, siempre será "The King", aunque no le gustaba que dijeran eso de él.
Elvis Presley 1953
Dos versiones que no puedo dejar de mencionar: la de Lale Andersen en 1951. Cantante alemana que siempre será recordada porque grabó en 1939 la famosa Lili Marleen, popular en los dos bandos durante la II Guerra Mundial. Y la otra versión la del genial Fats Domino en 1957 con su estilo tan alegre y característico. Aunque es muy parecida a todas sus canciones, siempre me alegra el cuerpo y el alma.
Lale Andersen - 1951
Pero la versión que alcanzó más éxito fue la de “la novia de América” Connie Francis en 1959, en que llegó a nº 1 y sólo fue desbancada del puesto por “Smoke gets in yours eyes “ de The Platters. Entre 1955 y 1965, Connie Francis colocó 35 hits dentro de los Top 40, llegando a vender más de 80 millones de discos en Estados Unidos y Europa, y eso que fue una década más que prodigiosa en música. Connie grabó en 9 idiomas durante su carrera incluyendo: inglés, italiano, francés, alemán, japonés, yiddish, portugués y español. Cuando empecé a escuchar a Connie Francis siempre me preguntaba como podía doblarse en dos voces a la vez, el típico eco que tienen sus canciones. No sabía aún nada de las técnicas de grabación.
Connie Francis - 1959
Fats Domino -1957
Hay una gran cantidad de buenas versiones country de My Happiness y hasta Frank Sinatra tiene la suya, pero finalmente pongo la más moderna de ellas en 2012 por Chris Isaak, siempre tan agradable de escuchar, aunque no deja de ser una buena imitación de Elvis.
Hace un mes salió el ultimo disco de Adele (Adele – 25) que ha tenido un extraordinario éxito. Hay una canción muy buena Million years ago de la que buscando comentarios , encuentro que la tachan de plagio. Incluso Shakira dice que lo es de una suya titulada “Hay amores” de 2007.
Adele - Million years ago 2015
También de que lo es de una turca titulada Acılara Tutunmak de Ahmet Kaya de 1985.
Ahmet Kaya - Acilara Tutunmak 1985
Tras escuchar detenidamente éstas llego a la conclusión de que se parece mucho a la del turco pero nada a la de Shakira. De echo la de Adele y la del turco son casi iguales. Hasta en el movimiento de las manos.
En todo caso, a mi no me importa, que 30 años después se haga una versión muy buena de una antigua canción, me parece muy bien. Incluso me ha recordado a otras anteriores tales como : Hier encore(Yesterday when I was young) de Charles Aznavour de 1964 y a Tant de Alain Barrière de 1965. Quizá estas se parezcan un poco menos, pero tienen un aire.
Charles Aznavour - Hier encore 1964
Alain Barriere - Tant 1965
El estribillo además me recuerdo algo de J.S. Bach. Así podemos comprobar lo difícil que resulta componer hoy algo completamente original.
Éste año ya hemos celebrado el centenario del nacimiento de Sinatra y
Billie Holiday, pero también de la composición de una canción muy íntima
para los mejicanos. Sobre todo para los que están fuera de su país. La
Canción Mixteca fue
escrita en el año de 1915 por el compositor oaxaqueño José López Alavés. En
su letra se refleja la nostalgia de partir y dejar el lugar de origen, como
resultado del fenómeno de migración del cual el autor fue parte y muchos
miles de mixtecos oaxaqueños que lo han y siguen siendo. La Mixteca es la
región oaxaqueña donde más personas salen de sus pueblos a buscar mejores
oportunidades de vida en otros estados o en otros países. En el año de 1918,
la Canción mixteca triunfó en el Primer Concurso de Canciones
Mexicanas.
En la película “México en mi corazón” de 1963, se reunieron las dos más
grandes cantantes y actrices mexicanas. Lola Beltrán y Lucha Villaque trascendieron con sus
canciones más allá de las fronteras de su país. En ésta película hacen una
perfecta versión de la Canción Mixteca con unas voces y una imagen
esplendorosas.
Una versión grabada por Ry Cooder fue
usada para la película Paris, Texas de Wim Wenders en 1984 que obtuvo
la Palma de Oro en Cannes. Imposible hablar de París, Texas sin mencionar el
emotivo diálogo entre Kinski y Dean Stanton en el Peep Show. Soberbio. En el
segundo de los diálogos entre Travis y Jane, la larguísima secuencia de casi
un cuarto de hora de duración en la que estos dos personajes hablan de su
pasado y de los motivos que les llevaron a la ruptura y al abandono
familiar. Wenders consiguió con esta escena una fuerza dramática
inigualable, basada en la identificación máxima del espectador con los
sentimientos de los protagonistas y en la genial consecución de la
transmisión del subtexto narrativo, es decir, de todo aquello que los
actores con su interpretación dejan traslucir del personaje a través de sus
actos y que explícitamente no está expresado mediante el diálogo. El montaje
—introducción de planos de reacción de los personajes hacia las palabras de
su interlocutor— fue la base de la captación de esta emoción interior vivida
por los personajes, y el momento más representativo a este respecto fue el
largo plano que recogía las reacciones de Jane —magnífica, Nasstassja
Kinski— ante las palabras de Travis, momento culminante por cuanto tiene de
revelación para el personaje de la mujer y por el dramatismo evidente que se
produce en su interior. Jane no habla, sólo escucha emocionada las palabras
del que fue su marido y que un día la abandonó, provocando a su vez que ella
abandonara al hijo de ambos, pero sus reacciones dicen mucho más que
cualquier palabra posible.
Este drama con tintes de road movie ha acabado convirtiéndose en una de las
mejores películas de culto de la historia del cine. Este video con escenas de la peli viene con la versión de Ry Cooder y una
parte cantada por Harry Dean Stanton(Travis en la peli) que no canta en ella.
Las escenas con la cara de Nastassja Kinski recuerdan el momento del primer
diálogo entre ellos. También hay fotos que parecen cuadros de Edward Hopper
mostrando la soledad.
Aquí pongo la única escena en que se oye la
Canción Mixteca. Acompaña la escena en que en casa de su hermano con su cuñada y su hijo, se
proyecta una película para hacerle recordar a Travis su vida.
La música es genial y va reflejando perfectamente los sentimientos de
todos.
Yo he visto Paris, Texas unas 5 veces y siempre se me escapa alguna
lágrima.
Una canción popular del siglo XVIII de Los Abruzos en el centro de Italia
con título Casca l'uliva o Addije, Adige amoreen dialecto, hace referencia a la separación, al abandono de las tierras y
a la emigración en busca de una vida mejor. Aún hoy día puede escucharse
este canto a las recogedores de olivas. Es el lamento de las mujeres que
quedan solas a causa del abandono de los campos por parte de los hombres,
obligados a emigrar. La melodía es una de las más bellas en este contexto, a
mí me pone los pelos de punta cuando el coro inicia el “Addio, addio amore”, e inspiró Amara terra mia
de Domenico Modugno.
La primera versión que pongo, acabo de encontrarla y me parece perfecta.
Canta Alizée Elefante y coro. Esas voces con ese efecto de distorsión o como se llame, que me
recuerda a un canto que hacían en un pueblo de Murcia, se llamaba Los
Auroros y consiste en un grupo de hombres que salen de madrugada a
recorrer las calles cantando canciones religiosas acompañados de una
campanilla solamente. Es un canto polifónico en el que participan dos
coros que se alternan. Son cantos síntesis de la cultura cristiana
(gregoriano) árabe (cantos de alborada) y judíos (cantos sefardíes de la
sinagoga).
En 1973, Modugno cambió algunos detalles para adaptarla a sus orígenes, en
Puglia, al sur de Los Abruzzos, donde a lo largo del todo el siglo XX, la
emigración hacia el norte o hacia otros países fue el hecho dominante. Un
maestro Domenico Modugno y la letra
también perfecta.
Domenico Modugno - 1973
Y hoy, la emigración es de otros países hacia Italia y es precisamente a
esas costas donde llega un alto porcentaje debido a su proximidad con el
sur y el este del Mediterráneo. En 2006 el grupo Radiodervish hizo su versión para un video dirigido por Franco Battiato, rodado
en Salento (el tacón de la “bota” italiana).
Radiodervish - 2006
En 2009, Pietra Montecorvino
de Napoles, hace una versión también diferente con influencias del norte de
África como la de Radiodervish. Nada más oir la canción se percibe el clima
mediterráneo. El olivo está muy presente. Tiene toques italianos, griegos,
norte-africanos, y también españoles. Los del sudeste de España sabemos muy
bien a que se refiere la canción. Muchos, de alguna manera, somos también
emigrantes.
Pietra Montecorvino - 2009
Y recientemente (11 de febrero de 2017), en las sesiones del Festival de
Sanremo (que aún se mantiene) dedicada a versiones, ha ganado el primer premio
esta canción, Amara terra mia por
Ermal Meta.
No podía faltar en mi blog el mejor cantante que ha existido, para mí y para bastantes apasionados de la música en todos sus estilos. La Voz, Frank Sinatra, aunque hasta ahora ha salido muy poco en éste blog no ha sido porque no esté entre mis preferidos sino porque es un tema especial que hay que tratar con “connoisseurs”. Es un tema para charlar ampliamente y mejor escuchando de fondo sus canciones. Hoy día no es muy apreciado o conocido entre los jóvenes cómo cuando yo lo era, tampoco. Entonces era un clásico y un antiguo y ahora, si acaso para quien le suena, un cantante que cantaba My way. Pero si a uno le gusta la música de verdad, termina cayendo en Sinatra sin remedio. Cuando canta lo hace para tí y la misma canción en distintas épocas te llevan a sentimientos distintos. Además en unos días celebramos el 100 aniversario del nacimiento de Frank Sinatra y de Billie Holiday. Así en ésta entrada del blog tenemos prácticamente a los 3 mejores cantantes del siglo XX al unir estos dos con Bob Dylan interpretando la misma canción, que, al menos han versionado unos 70 músicos distintos.
En 1951, Sinatra estaba en medio de una tumultuosa relación con Ava Gadner, casado aún con su primera esposa. Llegó incluso a hablarse de un intento de suicidio por parte de Sinatra. Entonces, en marzo de ese año, coescribió (una de las escasas composiciones en las que participó) con Herron y Wolf, la canción I'm a fool to want you e hizo una primera grabación con arreglos de Stordhal en New York. Unos meses más tarde, en noviembre, diez días después del divorcio, se casó con Ava Gadner.
Comienza con las cuerdas, como la introducción de un film noir, el coro seguidamente, y de repente ahí está Frank:
I'm A Fool To Want You
I'm A Fool To Want You
To want a love that can't be true
A love that's there for others too...
Y termina con el coro y él en un climax apoteósico:
I know it's wrong, it must be wrong
But right or wrong, I can't get along
Without you!
En 1958 otra de las mejores cantantes del siglo pasado, ya en sus momentos finales, grabó esta canción con su voz agónica y pantanosa. Con Billie Holiday, quizá, el peso dramático crece; sólo tienes que escucharla con atención un par de veces para darte cuenta de cuánto dolor sincero puede encerrar una frase tan pueril como la que da título a la canción. I’m a fool to want you. Inténtalo. El productor decía que el momento más emocionante fue verla escuchar la grabación. Tenía lágrimas en los ojos (igual que Sinatra en su primera toma).
Billie Holiday - 1958
Una versión que suena de maravilla y que me hizo aprender a tocarla con el saxo tenor, es la de Dexter Gordon en 1965.
Tal y como se ve en los videos de Sinatra, en el de Chet Baker y se palpa en el ambiente de éste, tiene que ver con algo que decía Ava Gadner : "Me gustaría vivir 100 años como algunos habitantes del Cáucaso. Eso sí, con un cigarrillo en una mano y un whisky en la otra."
Dexter Gordon 1965
Éste año 2015, Bob Dylan nos ha sorprendido (como es costumbre en él) con su disco de standars sobre canciones popularizadas por Sinatra.
Según él mismo: “Es como si la hubiera escrito yo. Es más fácil para mi cantar esta canción que cantar. Esta canción no pasa de moda. Ello tiene que ver con las emociones humanas. No hay nada forzado en ella. No hay ni una palabra falsa. Estas canciones son eternas, lírica y musicalmente.”
Shadows In The Night (el título del álbum) es absolutamente maravilloso, el sonido de un hombre ya mayor eligiendo sus recuerdos, amores perdidos, remordimientos, triunfos y pequeñas esperanzas en un ambiente creado por una evocadora instrumentación eléctrica. Es escalofriante, agridulce, cautivante y contiene la mejor interpretación vocal de Dylan en 25 años, presumiblemente debido a que está cantando en voz baja, susurrando. La comparación con Sinatra está fuera de lugar, pero pocas veces había sonado Dylan tan amoroso como en esas canciones que transmiten romanticismo, nocturnidad e intimidad desde las primeras notas de I'm a fool to want you. Toda la grabación está plagada de maravillosos y sutiles guiños, como las guitarras que se estremecen en los primeros momentos o cuando la música pierde por un momento su pulso ritmico y Dylan canta “I can’t geta long without you”, como si de repente todo fuera a desplomarse.“Bob Dylan canta a Sinatra … ¡Y funciona!”
Bob Dylan 2015
Frank Sinatra grabó una segunda versión en mayo de 1957, arreglada y conducida por Gordon Jenkins, que fue publicada en su álbum Where Are You? . Este álbum fue la primera grabación para Capitol Records, así como su primera grabación en estéreo.
Ésta grabación tiene unos 2 minutos más que la primera. No hay nada malo en la grabación: la suave orquestación de Jenkins da una fría cualidad a las cuerdas del inicio, además de un sonido un tanto anticuado en los rellenos de la voz de Sinatra; éste está bien, incluso más maduro y reflexivo. Pero el autor de la música siempre prefería la versión primera. Yo no sé por cual decidirme. Más de una vez, Mamen, tras un rato largo de estar yo escuchando música, me ha dicho: "por favor, llevamos más de media hora escuchando la misma canción". Pero no, una misma canción grabada por el mismo cantante en distintos años, ya son distintas canciones. Cómo va a querer expresar lo mismo uno con 30 años que con 50 o 75?.
A principios del siglo XX en Calexico (nombre proveniente de la unión/contracción de las palabras California y Mexico), un naciente poblado en la frontera entre Estados Unidos y Mexico, se estableció una numerosa población agrícola del Valle Imperial gracias a los regadíos. Pero a esta población ansiosa de diversión y con dinero en el bolsillo se le prohibieron el alcohol y el juego en 1902, 20 años antes que en el resto de los Estados Unidos y, como no, lo buscaron donde podían. Nada más cruzar una línea se encontraban en Mexicali, Mexico, recién fundado y cuyo nombre proviene de Mexico y California. Alli podían beber y ejercer todas las actividades prohibidas en Calexico.
Uno de los lugares famosos era El Tecolote, bar, baile, casino y de todo. Se pagaba un dolar por un baile. El local se incendió, se reconstruyó y en la década de 1920 a 1930 hubo un pianista Jack Tenney (años más tarde senador por California) que tambien dirigía la orquesta y que en 1923 compuso The Waltz que posteriormente se conoció como Rosa de Mexicali o Mexicali Rose. En principio fue un instrumental, luego Helen Stone, una artista del Cabaret Imperial, le puso letra. Bob Wills fue un músico, compositor y director estadounidense, considerado por muchos como uno de los padres del estilo Western swing. Con la sofisticación del jazz, influencias de la música pop y del blues, más improvisados scats y comentarios chistosos por parte de Wills, la banda acabó convirtiéndose en una estrella del género.Tuvo una enorme influencia en destacados músicos posteriores. El sonido y la voz nos llevan a tiempos lejanos, 1935.
Bob Wills & His Texas Playboys 1935
Gene Autry 1939 - (película Mexicali Rose)
Se cuentan muchas historias acerca del origen de la canción. En algún sitio se lee: que el autor visitó Mexicali por los años 40 en medio de la II Guerra Mundial, que muy cerca de allí está Yuma (Arizona), donde hay una base aérea de entrenamiento para pilotos y el autor era uno de esos hombres que estaba entrenando en la base y venia los días de descanso a Mexicali y aquí conoció a una mujer de la cual se desconoce el nombre pero que se dice que trabajaba en un centro nocturno y Jack se enamoró de ella y antes de irse a la guerra le entregó la partitura de la canción como promesa de que regresaría por ella al terminar la guerra, pero Jack murió en la guerra y la bella dama se quedó esperándolo. Al ver que la guerra se terminó y no regresaba le dio la partitura a un músico que dirigía una orquesta en uno de los centros nocturnos de Mexicali quien la difundió con su orquesta y pronto fue la pieza mas representativa de Mexicali. Todo muy romántico pero muy alejado de la realidad. El autor estuvo en la I Guerra Mundial y la canción se compuso en 1923.
Otra de las historias se lanzó en un congreso de celebración de los 45 años de la fundación de Mexicali, donde un historiador llegó a decir que: en realidad el Vals La Rosa De Mexicali fue compuesto a una bella joven, Rosa, que trabajaba de entretenedora en los bares del Mexicali de los años veinte y su autor se enamoró de ella. Rosa fue una bella dama que emigró a Mexicali desde el Estado de Sinaloa pues el trabajo que realizaba en su tierra natal en los campos agrícolas recolectando tomate, no le era suficiente para cumplir con su compromiso de madre soltera y para poder proporcionarle un mejor futuro a su hijo. Llegó a nuestra región y con su belleza de rubia natural prontamente cautivó a Jack quien pensando en ella compuso su obra. Jack B. Tenny era un hombre casado que solo estaría un tiempo trabajando en Mexicali por eso fue la rubia su amor imposible, además de que en esa época no era nada bien visto el que un gringo se fijara en una dama mexicana. Jack partió dejando a Rosa en Mexicali para nunca volverla a ver. Jim Reeveshace una versión perfecta con un estilo diferente apoyado en su estupenda voz. Como soy un clásico es la versión que prefiero.
Jim Reeves 1964
Jerry Lee Lewis tambien borda su versión en un ritmo rockero o rockabilly aunque en otras ocasiones ha hecho versiones mucho más lentas. Unas veces con ritmo de vals, otras de blues, en fin que hace maravillas. Aquí se equivoca y se pasa a Mona Lisa. Tuve la ocasión de verlo y oirlo en Montjuic en 1985 aunque dio lugar a un pequeño follón entre el público ya que cantó menos de lo esperado.
Jerry Lee Lewis 1993
El mismo autor ante tantas elucubraciones, escribió: escribí 'The Waltz' en el viejo Cabaret Imperial en 1923. No hubo nada de particular en las circunstancias. A Helen Stone, artista en el Cabaret Imperial, le gustó mucho y ella proporcionó el dinero para la primera edición por lo tanto yo le acredité a ella la letra. La idea del título se presentó de una manera simpática. El Cabaret Imperial tenía una cliente que vivía en un pueblo estadounidense próximo y que visitaba Mexicali a menudo. Era una señora mayor y tenía una casa de asistencia para empleados del ferrocarril. Siempre nos pedía algunos números de música. Una noche de invierno de 1923 llegó al Cabaret un poco pasada de copas. Estaba muy emocionada y llorando. Cuando ella salió del cabaret un compañero que tocaba el saxofón sugirió el nombre 'Rosa de Mexicali' para la música que yo había escrito. Encajó bien la frase. En vista de que nuestra cliente la señora mayor, Rosa, había llorado, la primera línea de la canción salió sola. Lo demás es pura ficción.
Testimonios de viejos residentes mexicalenses confirman que sí se dio un tórrido romance entre Jack y Rosita, además la belleza de esta mujer era venerada por el pueblo. A su regreso a Estados Unidos, Tenney se metió en política lo que favoreció el que se optara por ocultar el origen y la inspiración verdadera del vals Mexicali Rose.
Así que de todo esto y siguiendo el dicho periodístico de que “la realidad no te estropee una buena noticia” podíamos resumir la historia de Mexicali Rose como: un militar estadounidense destinado en Yuma durante la I Guerra Mundial (verídico) que los días libres se acerca a Mexicali a tomar unas copas y disfrutar tocando el piano (verídico). Entonces conoce a Rosa en el cabaret y se enamoran (se non è vero, è ben trovato) pero a él lo envían a Europa a la guerra (verídico) y no vuelve, pero le ha dejado la canción y ella bebe y llora (verídico) al recordarlo.
Muy conocidas porque se tararean sin darse uno cuenta y cuando las escuchas, sabes que las has oído antes, aunque la mayoría no recuerde los títulos o quien las cantaban. Pero son canciones que siempre perdurarán porque son una joyas. De las dos se han hecho múltiples versiones.
La primera es italiana, o más exactamente napolitana y está cantada en napolitano y se han hecho versiones hasta en 10 idiomas distintos incluidas las 3 versiones en inglés con letras totalmente diferentes. Es la deliciosa Anema e core de 1950. Una crítica francesa de 1955 decía:"parece inspirada en una necesidad insatisfecha y en continuo crecimiento de dulzura y ternura. La melodía es comparable a un beso puro o la caricia del cabello de una mujer por un amante enamorado y temeroso". Toma ya!!.
Como ya he dicho hay tropecientas versiones pero yo he elegido 2. La primera de 2010 interpretada por Olen Cesari con Lucio Dalla y Sergio Cammariere. Video que la primera vez que lo ví y oí me dejó entusiasmado. El violín, el piano, la voz y el niño deambulando por Nápoles son geniales.
La segunda versión es de una de mis cantantes favoritas, que siempre me trae buenos recuerdos, Gigliola Cinquetti. Ésta versión es de 1972, aunque en el video ponga otra fecha. Hay muchos fallos en la red.
Hurt es de 1954 y fue en 1962 cuando se hizo la versión definitiva y con gran éxito por Timi Yuro. Tiene un típico acompañamiento de aquellos años que la hace enseguida reconocible aunque no recordemos el título.
La canción es estadounidense y tambien se han hecho múltiples versiones, incluso en italiano. En Wikipedia llega a decir que Ma Vie de Alain Barrière es una versión de Hurt; se parece en algunos momentos pero no lo es.
Un par de versiones más, una en estilo doo wop en 1964 con Little Anthony & The Imperials .
Little Anthony & The Imperials 1964
La otra en italiano en 1967 por Fausto Lealique la tituló A chi.
