I Can't Stop Loving You es una canción muy conocida escrita y cantada por Don Gibson y grabada en 1957 como cara B de Oh, Lonesome me que se convirtió en un single con dos éxitos. Tanto el cantautor como la canción son típicamente country. Aquí lo tenemos en una actuación de 1963.
La canción fue versionada por Ray Charles en 1962, en el album Modern Sounds in Country and Western Music, número uno en Billboard Hot 100, durante 5 semanas. Ésta versión fue nº 1 en las listas de R&B y de Música Adulta Contemporánea. Charles era conocido como cantante de gospel y R&B, pero decidió grabar un album de country. Entre las muchas canciones que le propusieron, eligió I Can't stop loving you que recordaba haberla oido en The Grand Ole Opry a Kitty Wells.
Su album Modern Sounds in Country and Western Music, es considerado por los especialistas, como uno de sus discos más emblemáticos y también de los más raros para su época. Fue un acto de valentía artística, ya que pocos se animaban a experimentar en un disco de "covers" el modificar esas partituras country hasta dejarlas como propias. En este caso, buscar un repertorio de canciones Country y Folk que comúnmente eran cantadas por artistas blancos mezclándolas y adaptándolas con arreglos ligados al Soul, el Blues y el Gospel, que estaban influenciados por músicos negros. Éste álbum es una joya, pero se vendía mejor una canción en single que en LP y fue rápidamente grabada en single por otros y a venderse como rosquillas por lo que Ray Charles se mosqueó y forzó que se hiciera inmediatamente una grabación en disco single.
A mí me llegó por primera vez creo que el curso 67-68, en aquellos guateques, en casa de la novia de Enrique, en la calle Meléndez Valdés de Madrid. Supongo que la bailé muy a gusto, porque me quedó grabada. No sólo por la compañía sino también por la canción. Antes de irnos le pedí a Enrique que me dejara el disco. Me lo dejó y no me cansé de escucharlo. Se lo devolví (cosa rara en aquellas fechas) y luego, me lo compré.
Aunque hay varias versiones de Ray Charles en YouTube, son bastante posteriores a la original y el sonido es bastante peor en la mayoría de los casos o, al menos, no son tan buenas como la original.
I can't stop loving you - Ray Charles 1962
Pero alguna actuación de Ray Charles con ésta canción habrá que poner. Después de ver y escuchar varias, me he decidido por la de 1972 con The Raelettes al completo. Claro que no podía desaprovechar la ocasión de disfritar de Ray Charles y Willie Nelson juntos en ésta versión de 1984 en Austin, bastante distinta a las anteriores.
Cuando más tarde me aficioné a recopilar versiones de canciones que me gustaban, coleccioné un puñado de ellas. Tengo, porque me gustan, no por acumular versiones, de Roy Orbison del 61, la de Connie Francis del 62, la de Jim Reeves del 64 (ya comentada en la anterior entrada Sonido Nashville 1), de Frank Sinatra del 64 (que no me convence demasiado), The Mills Brothers del 68, de Jerry Lee Lewis del 69, etc..
Hay un par de intérpretes que me gustan especialmente y además han hecho unas muy buenas versiones. Van Morrison, incondicional fan de Ray Charles, la grabó en 1991 y la ha interpretado en numerosos conciertos, siempre con su particular estilo que a mí me encanta.
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